En 1768, des marins de Sunderland lancent l’un des tout premiers grands arrêts de travail en repliant les voiles de leurs navires (« striking the sails »). À l’époque, l’action est considérée comme une « mutinerie ». Le mot « strike » est alors adopté pour désigner un arrêt de travail ou une grève. Depuis lors, la lutte sociale a connu des hauts et des bas, mais elle vit toujours, ouverte et offensive, ou latente, à l’affût de moments critiques pour faire basculer l’histoire. Entre l’inflation galopante et des salaires revus à la baisse, la situation climatique critique, de mauvaises récoltes, les prix des denrées alimentaires qui s’envolent, nous sommes à un moment de bascule.

Ce livre nous mène dans les coulisses du pouvoir, de la spéculation alimentaire en passant par les super-profits pétroliers, avec comme bousolle la volonté du peuple de s’émanciper. En donnant la parole à ceux qui luttent, Peter Mertens offre un nouveau point de vue sur les équilibres mondiaux, en plein basculement. Avec en ligne de mire l’espoir que les mutins du Nord tendent la main à ceux du Sud, et vice-versa, pour un réel virage démocratique, social et écologique.

Sociologue et secrétaire général du PTB (Parti du travail de Belgique), Peter Mertens (1969) est notamment l’auteur de Priorité de gauche (2009), Comment osent-ils ? (2011, prix Jaap Kruithof en 2012), Au pays des profiteurs (2016) et Ils nous ont oubliés (2020), traduit en six langues.