Tout d’abord, et avant de commencer l’étude qui fera l’objet de ce premier livre, il est nécessaire de rechercher la signification du mot « Kabylie ». Il ne faut pas y attacher une valeur ethnique qu’il n’a pas et qu’il n’a jamais eue. « Kabylie » vient de l’arabe « K’abila », dont le sens étymologique est « en face les uns des autres, dans leurs déserts et tous de valeurs égales ». En voyant la réunion de toutes ces tribus, de tous ces villages, situés en face les uns des autres, dans des contrées plus ou moins inaccessibles, et avec une apparence d’égalité parfaite chez les individus, on a appliqué à toute la région le mot « Kabylie ».

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.