Drame national et poème universel, Richard II est l'une des pièces les plus ambiguës de Shakespeare, celle qui a inspiré les plus grands auteurs et donné lieu aux interprétations les plus opposées, romantique, monarchiste ou révolutionnaire. Elle occupe une position clé dans son oeuvre, entre Richard III et Hamlet, entre l'histoire et la tragédie.

Par approches successives de l'image reine, la couronne vide, cet essai explore les différents cercles de l'histoire de Richard II : conflits d'écoles, sources, modèles littéraires, contexte politique, structure, métaphores et personnages.

Dominique GOY-BLANQUET, professeur à l'université de Picardie, membre de l'UPR du C.N.R.S. Arts du Spectacle et du comité de rédaction de La Quinzaine littéraire, a publié Shakespeare's Early History Plays : From Chronicle to Stage (Oxford U. P., 2003) et Shakespeare et l'invention de l'histoire (nouvelle édition, Le Cri, Bruxelles, 2004).

Cet ouvrage est le fruit de la collaboration entre les éditions Armand Colin et le Centre National d'Enseignement à Distance, établissement public d'enseignement qui dispense des formations de tous niveaux à plus de 350 000 inscrits répartis dans le monde entier.

Cette contribution scientifique d'enseignants chercheurs de l'Université française s'intègre dans les préparations assurées par le CNED aux CAPES et aux agrégations d'anglais qui comprennent aussi des conseils méthodologiques et des entraînements aux épreuves des concours avec correction personnalisée.

Un héros allemand. Vent d'Est. Éveil poétique. La monarchie en révolution. Les querelles critiques. Conflits d'écoles. Rivalités éditoriales. Joutes cycliques. Retour aux sources. Miroir du présent. Chroniques et poèmes. Vie de Richard II. Guerre et paix. Narcissisme et cérémonies. Inaction pathologique. Le miroir tragique. Actes ou scènes. Tragédie ou histoire. Le miroir à deux faces. Le ministère du temps. Le roi divin. Droit divin des rois. Doctrine dramatique. Les deux corps du roi. La métaphore royale. Humeur sanguine. Croissance végétale. Les personnages. Les choeurs. Le souverain. La veuve, l'épouse, la mère. Les Lancastre. Les York. Les partisans et la résistance.