Pour préparer la question d’agrégation « La Misanthropie au théâtre » dans un corpus européen et largement diachronique, le présent ouvrage propose trois approches complémentaires. 
• Textes et contextes. Les quatre oeuvres (Le Bourru de Ménandre, Timon d’Athènes de Shakespeare, Le Misanthrope de Molière et L’Homme difficile de Hofmannsthal) font l’objet d’une étude spécifique qui envisage la problématique de la misanthropie au théâtre dans chaque époque, chaque genre et chaque texte. 
• Lectures croisées. Deux études transversales traitent la question dans l’ensemble des textes du corpus, de manière proprement comparatiste. 
• Commentaires de textes. Pour les quatre œuvres, un commentaire est proposé, portant sur un extrait particulièrement révélateur des enjeux de la question posée.