Un contrebandier catalan qui, sa pacotille écoulée à Banyuls-sur-mer, regagne pédestrement l’Espagne, me pilote au travers du réseau confus des sentiers escarpés de l’Albère. Après trois heures d’ascensions scabreuses et de folles descentes, nous atteignons un plateau anfractueux et aride, généreusement caressé par l’aigre tramontane.

— Nous voici en Espagne ! murmure mon guide en indiquant du doigt une misérable hutte de pierres sèches, portant, au front de son unique ouverture, l’enseigne commune à tous les débits de tabacs de la péninsule : Estanco nacional.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.