Ce manuel synthétique répond à la prochaine question d’option au concours de l’ENS de 2021. La période étudiée correspond au moment de la pleine expansion de Rome, après qu’elle a maîtrisé l’Italie, c’est également le moment de la mise en place du système provincial. Cette période s’ouvre sur une date importante dans l’historiographie romaine  : 509 a. C., date traditionnelle de l’institution de la République à Rome, et celle de la signature du premier traité connu entre celle-ci et Carthage.
Autant 509 cache des enjeux historiographiques lourds de sens, autant l’année 29, date de la fondation de la Colonia Iulia Concordia Karthago, passerait pour presque banale. Toutefois, il est frappant de constater que c’est précisément à cette époque, entre 31 et 27, qu’Octavien est en train de faire subir à Rome son second bouleversement institutionnel, fondant ainsi ce que les historiens appellent «  le Principat  ». Ainsi, l’histoire des relations entre Rome et Carthage aura-t-elle correspondu chronologiquement peu ou prou à celle de la République romaine.