Comme on fait son lit, on se couche, dit le proverbe. Comment le faisons-nous, ce lit, au propre et au figuré ? Quel poids d’habitudes sociales — acquises au cours des siècles — détermine nos choix en matière de sommeil ? Forme du lit, matériaux et couleurs de sa garniture, position et vêtements du dormeur, petits rituels de l’endormissement pour combattre l’insomnie, tous les éléments de cet environnement du sommeil s’inscrivent dans une longue histoire, dont les changements que connaît notre société moderne subissent encore les effets. Quant au sommeil lui-même, qu’en sait-on, sinon qu’il est le temps du rêve et qu’il est aussi nécessaire à l’homme que la nourriture ? Est-ce parce que le lieu du sommeil est l’obscurité, qu’il est — encore aujourd’hui — un phénomène si obscur à l’homme, si chargé d’affects et de symbolique ?