Tout semble avoir été dit sur Rimbaud. Tout. De son vivant déjà, Verlaine l’avait rangé dans son recueil des Poètes maudits, et on n’avait jamais vu maudit si fameux. Le mythe s’augmentait de l’absence, le poète abandonnant la poésie et partant pour le Harar. Rimbaud est très vite devenu plus que Rimbaud, plus que sa poésie. Tout de suite sont apparus des « rimbaldolâtres », qui l’ont utilisé pour leur cause. Catholiques, surréalistes, révolutionnaires, rockers, tant d’autres !
En allant à la rencontre les rimbaldolâtres du XXIe siècle, biographes exaltés, essayistes maniaques, passionnés sincères, écrivains, cinéastes, hommes de télévision, jusqu’à Patti Smith qui, cent vingt ans après sa mort, lui a rendu un hommage public dans l’église Saint-Rémi de Charleville-Mézières, ce livre nous raconte la création d’une mythologie moderne.
Seulement, plus on s’approprie Rimbaud, moins il est là. Plus on croit l’étreindre, plus il nous échappe. Cessant d’être poète, il est devenu, sous le regard érudit et jaloux des rimbaldolâtres une star, un extraterrestre. Son mystère est devenu la proie de tous les fantasmes.
D’un style drôle et mordant, l’auteur nous révèle une face méconnue de ce continent littéraire, où prospère une légende dont on se demande qui elle sert le plus : l’idole ou ses dévots?