Pensée, invention de Clio, idéal politique et naissance de la Cité : nos dettes envers les Grecs sont immenses. Mais pourquoi eux ? Il fallut un équilibre harmonieux, une union intime entre un peuple et un sol pour engendrer ce miracle grec. Le but de cet ouvrage est de remonter à ses sources : peuplement, population et urbanisation, conditions de la création de la Cité. Pour ce faire, le cadre de la Grèce du Nord, cette autre Grèce dans laquelle le peuplement et l'urbanisation furent tardivement achevés, ce qui les rend mieux perceptibles, était indiqué. Le caractère suprarégional de ce grand Nord (plus de 50 % de la superficie grecque totale) permet ainsi, par l'emploi de la méthode comparative, mais aussi par le recours à la démographie historique et à la géographie urbaine, sources peu exploitées jusqu'ici, de jeter une lueur nouvelle sur les origines du miracle grec.