Chef de file de l'individualisme méthodologique en France, Raymond Boudon est l'un des plus importants sociologues français de la seconde partie du XXe siècle et du début du XXIe siècle. L'influence de l'auteur de L'inégalité des changes (1973) et de Croire et savoir (2012) est à la fois primordiale et largement sous-estimée. Robert Leroux met en lumière dans cet ouvrage la richesse du modèle théorique de Raymond Boudon. Directeur de la  collection « Sociologies » et de la revue L’Année Sociologique, celui-ci a marqué plusieurs générations de sociologues. Esprit pluridisciplinaire, il a également introduit la sociologie française à la sociologie allemande et américaine. Dans les débats qui ont agité la sociologie française pendant plusieurs décennies, Boudon était le chef de file des « individualistes » qui affrontaient les « structuralistes » menés par Bourdieu, et défendait la liberté et la rationalité des choix des individus contre le déterminisme social notamment marxiste. Robert Leroux nous livre ici les clés de la pensée du sociologue, et éclaire la façon dont elle irrigue la sociologie actuelle.