John Thomas (Tom) Mentzer a été parmi les premiers chercheurs à mener depuis le début des années 2000 une réflexion sur la définition de Supply Chain Management, ses dimensions importantes et ses limites.

Il a mis en avant que le Supply Chain Management correspond à une volonté délibérée de gérer la Supply Chain (SC) considérée comme un réseau du dernier fournisseur au client final et donc comme une entité unique. Chacun des membres de la Supply Chain doit appliquer les mêmes pratiques pour en assurer le succès. Les travaux de Tom Mentzer ont ainsi montré la nécessité de la coordination inter-fonctionnelle auprès des fonctions classiques des entreprises et de la coordination inter-organisationnelle tout au long de la chaîne.