Résistant ; arrêté ; condamné à mort puis gracié ; puis déporté dans un camp au bord de la Baltique ; puis évadé ; puis engagé dans les parachutistes britanniques pour ce qui sera, en Hollande, parmi les plus durs combats de la Libération ; à la fin de la guerre Gatti se lance dans le journalisme. Le jour, il court les salles des tribunaux. Fait enquête sur enquête. Mais la nuit, il redescend dans le camp. Il écrit Bas-relief pour un décapité. Une œuvre (roman ? poème ?) dont il ne reste que quelques pages. Pour tenter de conjurer les démons du camp. En vain. L’enfant-rat porte l’empreinte vive de cet échec comme de l’impossibilité de faire taire la voix qui, obstinément, convoque l’ancien concentrationnaire sur la place des appels du camp. Sur cette place des appels, il n’y a plus d’hommes. Que des chiffres. Des matricules. Dans « L’enfant-rat » aussi. Chaque personnage est un chiffre. Mais c’est pour tenter d’inverser les signes de la défaite. Ce qui dans le camp niait chaque existence devient dans la pièce possibilité d’existences multiples.