Le récit de voyage ne s’élève au niveau de la littérature que s’il porte en lui-même un enseignement. Héritier en cela des Custine, des Gobineau, des Prince de Ligne, le Duc de Brissac met à la disposition des paysages qu’il rencontre, outre le style si naturellement élégant qui lui est propre, une culture d’une incroyable variété. Économiste, ingénieur, musicien, peintre aussi, homme des bois autant que des villes, des lettres autant que des machines, il sait, à l’occasion, devenir le poète de l’économie politique. Si cet ouvrage part à la vitesse de l’avion, s’il quitte le Mexique pour Moscou, l’Afrique équatoriale pour Corfou ou la Crète, le Pérou et le pays des Incas pour la Sicile, l’auteur, qui, à chaque parallèle, se fait historien autant que philosophe, demeure ce qu’il est en lui-même, « l’honnête homme » du XVIIIe siècle.