Le Compagnonnage est une institution informelle, qui a tôt regroupé des compagnons, des ouvriers salariés en butte à l’arbitraire et à l’oppression de maîtres, de patrons, qu’ils n’avaient pas le droit de quitter à leur guise. Par-delà des bizarreries qui peuvent faire sourire, et parfois agacer, le Compagnonnage a su être une école, qui a formé des générations d’ouvriers d’élite, soucieux de mieux connaître le monde et les techniques qui permettent de le transformer. La vocation des Devoirs compagnonniques est de rechercher une conciliation entre la civilisation humaniste et la civilisation technique. Pour ces raisons, le Compagnonnage est et restera le conservatoire de la conscience ouvrière.