À l'heure où 3 000 militaires français se présentent - sur le terrain - comme les derniers garants d'une « souveraineté » tchadienne déjà bien effritée, quelques noms d'interventions françaises, telle celle de Kolwezi, sont encore présents dans les mémoires.Toutefois, la vingtaine d'opérations militaires françaises - réalisées depuis les Indépendances en Afrique - ne constitue que la face visible d'une politique globale, la partie émergée de l'iceberg.Quels sont les fondements institutionnels et les accords liant, militairement, la France à plus d'un tiers des États sud sahariens ?Quelles sont les conceptions stratégiques avancées par l'État-major français ?Quelle est la part relative de la France dans le « marché africain » des armes de guerre ?Sur quelles bases - et sur quels dispositifs militaires locaux - la France s'appuie-t-elle en Afrique Noire ?Quelles sont les forces stationnées dans l'Hexagone, avec pour tâche l'aptitude à l'intervention Outre-Mer ?Comment la politique africaine a-t-elle évolué du général de Gaulle à François Mitterrand ?Autant de questions, auxquelles cet ouvrage essaye de répondre, en situant l'enjeu africain dans les stratégies mondiales, et en positionnant la politique française face au projet soviétique.