On peut raisonnablement estimer que la bataille de la Marne, livrée du 6 au 10 septembre 1914, reste l’un des événements décisifs de l’histoire européenne. Les débuts de la Première Guerre Mondiale avaient confirmé ce que les opinions publiques redoutaient ou espéraient, c’est-à-dire la marche irrésistible de l’Allemagne impériale vers la puissance suprême. Malgré tous les sacrifices consentis depuis la défaite de 1870-1871, la France découvrait une vérité propre à la démoraliser : la préparation de son armée en vue de la guerre future, pourtant jugée inéluctable, avait été insuffisante. Par contraste, les hommes, le matériel et la stratégie de l’ennemi donnaient l’image d’une mécanique parfaitement rodée. Or, une évolution, semble-t-il, irrésistible est brutalement contrecarrée par une bataille de Titans : de chaque côté, plus d’un million d’hommes vont s’affronter sur un front de plusieurs centaines de kilomètres pendant quatre jours. Contre toute attente, la victoire revient aux Franco-Britanniques : le sang-froid des chefs et l’énergie des combattants auront infligé, une fois de plus, un démenti au fameux « sens de l’Histoire »