En tentant de reconstituer une partie de l'histoire de la famille des Filangeri, conti di San Marco, dont un membre avait joué un rôle majeur lors du dépôt de mon arrière-grand-père à la Maison des Enfants Trouvés de Palerme en 1832, et en enracinant cette recherche dans le territoire de Villafrati d'où cette famille tirait son pouvoir féodal, c'était un long voyage dans le temps qui allait commencer pour moi, dont je ne reviendrai pas indemne, conscient désormais d'être de toute façon l'héritier d'une histoire complexe, souvent tortueuse, pleine d'espoirs toujours trahis. Cette recherche allait aussi se révéler porteuse d'une dimension plus universelle car une histoire plus vaste allait se dégager peu à peu, qui allait en apprendre plus sur la Sicile bien sûr, sur l'Italie, sur la constitution de l'État italien, sur les Italiens et leurs difficultés actuelles. Mais aussi sur les processus de colonisation et de décolonisation, sur le lien entre développement économique et social et démocratie, entre sous-développement et mafia. Et enfin sur la capacité de résistance des pouvoirs aux évolutions nécessaires, sur les terribles conséquences de celle-ci sur la mentalité des individus dans leur rapport à la loi, au bien commun, à l'intérêt général. En bref, un condensé de la géopolitique contemporaine.