Quand bien même ils s’en défendent, nos contemporains du XXIe siècle utilisent des termes et des locutions sans en connaître le sens précis et l’histoire. Cette méconnaissance entraîne de nombreux contresens, emplois abusifs que l’usage perpétue trop souvent hélas, favorisant l’introduction de ces mots et expressions altérés dans le langage courant et dans les dictionnaires.

Le présent manuel se propose de corriger un certain nombre d’emplois fautifs et de rétablir la vérité historique sur un pan de notre lexique si profus. L’information sur l’étymologie, la signification et la carrière historique des mots et locutions n’est naturellement pas exhaustive. Elle s’adresse à tous les francophones curieux de la langue qu’ils parlent et écrivent, et à tous les étrangers désireux de trouver une information précise sur le contenu et l’emploi des termes de la langue qu’ils apprennent à parler et à écrire.

Claude Darras, critique d’art et chroniqueur littéraire, totalise quarante années de journalisme à la fois dans la presse d’agence (Agence France Presse) et dans la presse magazine et quotidienne (Télé 7 Jours, Le Méridional-la-France, Le Provençal, Le Soir et La Provence). Maître de conférences à Aix-Marseille II, il a dirigé pendant sept ans l’enseignement de la presse écrite à l’École de journalisme et de communication de Marseille. Expert de la Commission européenne au sein d’un programme Med-Media, il y a supervisé pendant une douzaine d’années l’enseignement de la presse écrite (et francophone). Il poursuit aujourd’hui une activité éditoriale tournée vers les arts et la littérature dans des revues d’arts, de lettres et de sciences humaines, des publications liées notamment au monde universitaire et à l’École des Hautes Études en sciences sociales.