23 chapitres : autant que François Mitterrand a passé d'années dans l'opposition. Achevant, à l'été 1981, La chute de la maison Giscard, Stéphane Denis a choisi de tenir la chronique, particulière et personnelle, de son itinéraire de journaliste dans le palais du chef de l'État socialiste, en même temps qu'il écrirait l'itinéraire d'un président. Le récit des trois dévaluations, du complot de l'opposition, des échecs économiques et du sommet de Versailles, celui aussi de la rivalité et de l'amitié mêlées des nouveaux conseillers du nouveau prince – Mauroy, Fabius, Bérégovoy, Attali... – et, pour la première fois, l'histoire de ce qui s'est vraiment passé en mars 1983, mettent en scène des visiteurs et des ministres : on y voit Jacques Delors succéder à Pierre Mauroy à l'hôtel Matignon et Mauroy y revenir trois quarts d'heure après ; on y lit les confidences du Tout État des socialistes, comme on y découvre le gros dossier des communistes (l'infiltration dans les administrations, les euromissiles...) ; on y suit, à trois reprises, les méditations de François Mitterrand parlant très librement à l'auteur. Si vous voulez connaître les questions que le président de la République se posera cet automne, et pouvoir y répondre, savoir quelles sont les solutions de rechange de François Mitterrand, et rencontrer à nouveau Jacques Chirac, Raymond Barre et Valéry Giscard d'Estaing, découvrir l'ancienne et la nouvelle opposition, il faut lire ce livre dont l'auteur écrit, à la première page, qu'il se moque de savoir s'il plaira ou s'il déplaira.