Omer Héricourt en était à peindre lui-même son cabriolet. Ne voulant pas commettre à cette fine besogne un charron vulgaire, il n’osait plus cependant faire venir l’artiste de la carrosserie. Cet homme, par une lettre récente, le menaçait des recors et de la prison pour dettes. Les murs en pierres noires de Sainte-Pélagie s’érigèrent dans l’imagination craintive du débiteur.

La veille, au cours d’un message inséré dans une bourriche de volailles, œufs, beurre, images de saints, et bas de laine tricotée, M^me Héricourt s’excusait de ne pouvoir expédier une lettre de change promise : la chapelle d’un hameau ayant brûlé, d’abord il avait fallu satisfaire à Dieu, réparer le dégât et secourir le malheureux desservant, ainsi que son bedeau.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.