Quand on n’a pas encore abandonné sa lyre,
Que, pour passer le temps, on se mêle d’écrire.
S’il vous vient à l’idée, en rêvant, par hasard,
De mettre sous les yeux du lecteur un vieillard,
Par exemple, blasé, dégoûté de la vie,
Sans nulle illusion et dont l’unique envie,
Puisqu’il est convaincu que nous devons partir.
Serait de s’en aller, s’il se peut, Sans souffrir,
Ayant les qualités ci-dessus, le système
Le meilleur, ce serait de se peindre soi-même.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.