Docteur en sciences de l'éducation, associé à l'équipe CIRCEFT - ESCOL (Université Paris 8), Jacques Bernardin est professeur en formation générale (psychologie, sociologie de l'éducation et pédagogie) à l'IUFM Centre Val de Loire - Université d'Orléans (Site de Chartres) depuis 2001, conseiller pédagogique auprès des clubs " Coup de pouce " de St Denis depuis 1997 et président du GFEN depuis juillet 2007.
Jacques Bernardin est un spécialiste de l'entrée dans l'écrit à l'école. Il distingue deux catégories essentielles d'apprenants : les actifs-chercheurs et les passifs-récepteurs. L'analyse de leurs comportements s'appuie notamment sur la psychologie de Vygotski, Bruner, Piaget, Leontiev et Wallon.
Il travaille sur de nombreux projets de recherche, notamment sur les rapports à l'école, au savoir, à l'écrit (principalement en ZEP), en tant que membre de l'équipe ESCOL depuis 1996 ; il participe également à la recherche intitulée " La copie : usages et fonctions " (1996-1998), menée dans le cadre du groupe européen de recherche interuniversitaire " Transmission et usages de l'écrit " ; depuis 1997, il est chargé par la mairie de Saint-Denis de l'évaluation du dispositif d'accompagnement scolaire " Coup de pouce ".
Auteur de Comment les enfants entrent dans la culture écrite, Jacques Bernardin mesure tous les éléments qui entrent en jeu dans l'apprentissage de la culture écrite en général, afin de mieux aider les enfants à motiver leur apprentissage. De nombreuses questions posées collectivement aux enfants de CP et CE montrent qu'il existe une très grande diversité d'approches et qu'apprendre à lire et à écrire modifie singulièrement le rapport au langage et au monde. Fort de son expérimentation in situ en tant que maître de CP, il propose une nouvelle façon d'apprendre le lire-écrire au cycle 2. Confrontés à de vrais textes, dont ils interrogent le sens collectivement, les élèves construisent des outils-ressources pour la classe (textes étudiés, corpus-phrases, fichier-mots, cahier-dictionnaire), qui vont leur permettre d'entrer dans la culture écrite. Le maître mot de cette démarche pédagogique est de comprendre ce qui anime chaque enfant dans sa découverte de l'écrit.