Amorcée par le sommet de Rio de 1992, la traduction dudéveloppement durable dans les politiques publiques est, 20ans après, remise en question.
Dans la pratique, les politiquesélaborées par les décideurs et les experts ont engendré unesituation paradoxale : le développement durable est perçucomme un instrument de domination du "Nord" sur le "Sud",des puissants sur les défavorisés. Introduire la notion deterritoire permet de renverser la perspective, d'ouvrir laréflexion sur les interactions possibles entre les habitants et lesconditions changeantes, adaptables de leur environnement.
L'Amazonie a été pour les auteurs un formidable laboratoire :grande hétérogénéité des sociétés locales souvent organiséesen associations et syndicats, institutionnalisation dudéveloppement durable à travers les politiques territoriales,blocage des projets de développement territorial, en sont lesquelques traits caractéristiques. Les auteurs y analysent lesrelations complexes entre territoire, développement durable etmodernité et font ressortir les conditions de l'appropriation dudéveloppement durable par les autorités et par les populations.
Puis, s'appuyant sur l'exemple des agriculteurs familiaux et lespopulations dites "traditionnelles", ils mesurent leur degréd'autonomisation vis-à-vis de l'Etat souverain. Tous ceux,chercheurs, universitaires mais aussi décideurs, représentantsd'ONG, qui souhaitent approfondir les effets de l'impact dudéveloppement durable au travers des politiques localestrouveront dans cet ouvrage une matière riche à une réflexionqui s'appuie sur un territoire dont les enjeux mêlent desdimensions nationales et internationales.