Dans son ensemble, la littérature européenne semble faire peu de cas des objets du réel ; en revanche, il y est souvent question de carrosses, coches, fiacres et divers types de véhicules utilisés pour les déplacements mais aussi comme lieux d'intimité, de méditation ou de conversations. Ces dernières fonctions semblent proprement littéraires et sont le sujet de cet ouvrage. Celui-ci se divise en deux parties : l'une, historique, qui traite de l'évolution des voitures hippomobiles et de l'état du réseau routier et des relais ; l'autre, analytique, qui suit de près l'évolution et l'homogénéité du fonctionnement de ces "voitures littéraires" dans une série d'oeuvres européennes du XVIIe au XXe siècle. Une analyse très originale de la fonction du carrosse (l'auteur justifie l'emploi de ce terme et non celui de voiture) en littérature.