J’arrivai à Tunis, le 11 juin 1873, en qualité de premier Drogman du Consulat général de France. Ayant trouvé dans les archives de cette mission diplomatique un exemplaire du rapport présenté, en 1867, à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres sur le projet d’un Corpus Inscriptionum Semiticarum, je conçus, tout de suite, le dessein de consacrer mes loisirs à la recherche de stèles puniques et néopuniques. Peu de temps après j’expédiai à l’Académie l’estampage d’un premier texte punique trouvé à Carthage.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.