Moscou, 20 novembre 1897.

La question de savoir si les corbeaux sont des animaux utiles ou nuisibles est discutée en agriculture. Les Russes la résolvent sans doute en faveur des corbeaux. J’en voyais hier sous un hangar près d’une gare, picorant au milieu des ballots, de compte à demi avec des poules. Ce matin, en voici encore à deux mètres de ma fenêtre sur un toit couvert de neige, où ils cherchent quelque nourriture. On me dit que ces corbeaux ayant le dos et les ailes gris sont des corneilles : c’est possible, mais cela ne change rien aux sentiments de bienveillante tolérance que, les Russes paraissent avoir voués à ces volatiles peu comestibles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.