DANS la rue San-Marcellino, à Milan, en face de l’église San-Tomaso, s’élevait, au commencement de ce siècle, une maison dont l’extérieur modeste était rehaussé par deux panonceaux dorés à neuf sur lesquels on lisait : Notajo imperiale : Notaire impérial, car on était en 1812, et l’empereur Napoléon I^er tenait pliée sous son sceptre la meilleure partie de l’Europe : le royaume d’Italie, gouverné par le prince Eugène, n’en était pas moins esclave de la terrible volonté du grand empereur.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.