Oui, je me débattais dans le flanc maternel,
Lorsqu’un ange dans l’ombre, au nom de l’Eternel,
Invisible au chevet de ma mère éperdue,
A son fils bien-aimé, douce tête attendue,
Porta ces tristes mots :

« Ecoute ton destin,

Et la lugubre nuit qui voile ton matin
Sombrera tout à coup dans ta première aurore ;
Lorsque j’aurai parlé, si tu veux vivre encore ! —
Tu souffriras la soif, tu souffriras la faim ;

Tu blanchiras ton front sur un labeur sans fin ;
Tu seras le cœur noir qui toujours désespère,
Tu croiras au Seigneur et tu deviendras père,
Mais tu verras mourir tes enfants avant toi,
Et tes mille sanglots feront crouler ta foi.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.