Il y a eu un temps où la société était assise, ce temps n’est plus ; aujourd’hui elle est debout ; le mouvement, le progrès, la locomotion sont devenus choses de mode ; l’époque où l’on ne perdait guère de vue son clocher est loin de nous : le clocher du lieu natal ne suffit plus. On veut voir, mesurer, étudier les clochers étrangers, les tours gothiques des cathédrales et des vieilles basiliques.

Dans le repos de nos pères il y avait du bon ; dans notre progrès il peut y en avoir, si on le règle bien.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.