29 mai 1880,

On a souvent noté comme un signe des temps la réaction violente qui s’est produite dans l’esprit public, au lendemain de nos désastres de 1870, contre ce qu’on appelait le don quichottisme en politique. Lasse d’avoir versé tant de sang et gaspillé tant de richesses pour des causes étrangères, la France s’était décidée à restreindre désormais son champ d’action au cercle de ses intérêts immédiats et à consacrer ses efforts au seul développement de sa prospérité et de sa puissance intérieures.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.