En 1811, le 26^e régiment d’infanterie légère, dont je faisais partie, était en garnison à Anvers, lorsque l’ordre arriva d’envoyer au dépôt de Metz les hommes susceptibles de réforme. Je me trouvais un de ceux qui furent désignés comme devant s’y rendre. Mais avant que l’ordre nous eût été donné de partir, nous apprîmes qu’on allait entrer en campagne. Cette nouvelle changea tous mes projets, et me fit désirer de ne point aller au dépôt ; car j’étais jeune alors, et j’avais le cœur soldat : il me répugnait de ne pas partager le sort de mes camarades.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.