Lisez l’histoire des peuples, promenez vos regards sur le globe, partout où ne règne pas la civilisation européenne, l’état sauvage et barbare prévaut, et la civilisation, quelque ancienne qu’elle soit, ne peut en rien être comparée à la nôtre ; elle peut présenter ailleurs quelques germes de force et de durée, mais c’est la durée de ces statues de marbre qui, dans leur immobilisme, voient passer devant elles des flots de générations et s’endorment sans progresser dans le statu quo, jusqu’à l’heure fatale où retentit pour elle le glas de la décadence.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.