JE me propose d’écrire la vie de La Fontaine, ou plutôt je vais entretenir mes lecteurs de La Fontaine et de ses ouvrages ; car aucun événement digne d’être raconté n’a signalé le cours de sa longue et heureuse carrière. Ses premières poésies, dès qu’elles parurent, lui acquirent une grande réputation. Il fut chéri et loué par les écrivains les plus illustres de son temps ; les hommes les plus remarquables par leurs hauts faits, leurs talents, leur puissance ou leurs richesses, les femmes les plus célèbres par le rang, les graces ou l’esprit, recherchèrent sa société, protégèrent ou charmèrent ses loisirs : l’amitié lui épargna même jusqu’aux soins et aux soucis de sa propre existence.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.