Si l’on a exagéré jusqu’à la niaiserie le rôle des plus petites causes de la vie ordinaire, dans les grands effets de la vie publique, transformée par ce système en une vaste et invariable représentation du Verre d’Eau de M. Scribe, il nous semblerait, au contraire, difficile de ne pas tenir pour énorme l’influence de certains détails obscurs sur les événements de la vie de société, et les variations du commerce mondain.

On serait bientôt frappé d’une inguérissable stupeur, s’il nous était donné de suivre, dans leur enchaînement magnétique, les relations profondes, et sans lien visible, qui font jaillir de cette parole, dite ou omise par telles gens, un drame de tristesse et de ruine chez d’autres personnes inconnues des premières.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.