D'une « écriture nerveuse » et enlevée, l'auteur retrace l'histoire de sa famille sur trois générations. De l'exil volontaire de son grand-père, quittant le Maroc pour un avenir meilleur, à sa propre émancipation de citoyen du monde en passant par le douloureux parcours de son père, il interroge la question de l'immigration dans toute sa complexité. Élève méritant et ambitieux, l'énergie qu'il déploie pour s'élever intellectuellement sans se laisser décourager par les obstacles contredit le fatalisme du déterminisme social et force le respect. Dès l'enfance pourtant, il fait l'expérience amère du racisme, qui aura raison de son premier amour. Après un séjour marquant en Grèce, il part étudier en Angleterre, avant d'intégrer la prestigieuse université américaine d'Harvard. Aujourd'hui à la tête d'une entreprise en Allemagne, il défend avec toujours autant de ferveur les valeurs de l'éducation et le projet d'un revenu universel pour tous.