La philosophie première, selon la définition d’Aristote, est la science des premiers principes : des premiers principes de la connaissance, et des premiers principes de l’être. De là, dans l’objet de cette science, deux divisions naturelles : l’une relative aux notions fondamentales de la science, et l’autre qui concerne les éléments essentiels de la nature. Ces deux divisions sont mutuellement distinctes. Car autre est rechercher les conditions primordiales de la pensée, et autre est déterminer les conditions primordiales de toute existence.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.