Ellen Gabriel (aussi nommée Katsitsakwas) milite pour la décolonisation depuis des décennies. Elle s’est fait connaître du grand public comme porte-parole de la communauté Mohawk de Kanesatake lors de la crise d’Oka en 1990, conflit qui durait toujours au moment d’aller sous presse. Elle a été présidente de l’Association des femmes autochtones du Québec et a défendu les droits des Premiers Peuples notamment devant l’ONU. Son travail a été reconnu par plusieurs distinctions, comme le Prix Golden Eagle de l’Association des femmes autochtones du Canada en 2005, le Prix de la Journée internationale des femmes du Barreau du Québec, et le Prix Jigonsaseh des femmes de paix en 2008.