Smaïn Laacher est sociologue. Il est membre du Centre d'étude des mouvements sociaux (CNRS-EHESS). Juge assesseur représentant le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) à la Cour nationale du droit d'asile, il est spécialiste des mouvements migratoires internationaux et des déplacements de populations.