Ancien élève de l’École normale supérieure de Saint-Cloud, Jean-Pierre Sueur a été maître de conférences en linguistique française à l’université d’Orléans. Député du Loiret de 1981 à 1991, secrétaire d’État auprès du ministre de l’Intérieur chargé des collectivités territoriales de 1991 à 1993, il a été maire d’Orléans de 1989 à 2001. Il est depuis sénateur du Loiret.