Yaya KASSEH Mo Banel est né en Guinée en 1951. Docteur en médecine de la faculté de Conakry, il a obtenu aux États-Unis un master en santé publique à l'université de la Caroline du Sud. Il a travaillé au Bénin dans le cadre de la lutte contre l'onchocercose en Afrique de l'Ouest et en Gambie au Medical Research Council (MRC) dans le cadre de la lutte contre le paludisme et la tuberculose.