Bernard Gourmelen, durant 35 ans, a été tout à tour, comme bénévole, animateur, encadrant et entraînant d'équipes de jeunes, superviseur, dirigeant et président, et ce dans plusieurs clubs de football amateurs et professionnels. Il s'est souvent rendu en Côte d'Ivoire, ce qui lui a permis d'être un observateur avisé d'une telle passion dans ce pays.