Historienne de l'art, journaliste et auteur de films documentaires, Françoise Dasques s'est penchée sur une question récurrente, celle de la francisation de l'architecture porfirienne. Elle a plus généralement voulu mener l'enquête sur la diffusion des modes français, urbains et constructifs dans le monde global du XIXe siècle, enquête qu'elle étendra par la suite à l'Inde coloniale.