Née à Christchurch (Nouvelle-Zélande), Ngaio Marsh (1895-1982) est connue pour ses cosy crimes et ses pièces de théâtre. Celle dont le prénom d'origine maorie signifie " lumière dans les arbres " se rend en Angleterre en 1928, où elle découvre une société qui lui plaît au point d'en faire le cadre de ses romans. Dès le milieu des années 1930, elle est la grande rivale d'Agatha Christie et la première romancière à voir l'un de ses titres tiré à plus de un million d'exemplaires. Lauréate de nombreux prix, elle a reçu en 1978 le Grand Master Award, décerné par la Mystery Writers of America pour l'ensemble de son oeuvre. Un théâtre porte aujourd'hui son nom à Christchurch.
Elle a rédigé au fil de cinq décennies trente deux romans policiers mettant en scène Roderick Alleyn, inspecteur de Scotland Yard, et son acolyte, le journaliste Nigel Bathgate. 1. Le Jeu de l'assassin 2. L'assassin entre en scène 3. La Clinique du crime 4. Mort en extase 5. Mort au champagne 6. Un vrai crime d'artiste 7. La Mort en habit noir 8. Prélude mortel 9. Le Jeu de la mort