Balwant Singh est né en 1933 dans une caste d'intouchables du nord de l'Inde. Faisant dès sa naissance partie de ce que l'on nomme des " dalits ", c'est-à-dire des opprimés, des exploités. Encouragé par son grand-père, il apprend l'anglais, lit Gandhi et manifeste son envie d'apprendre, de faire des études et de se détacher de l'oppression qu'il subit depuis toujours. Balwant Singh est ainsi allé à l'université ; ayant dans un premier temps intégré la haute administration indienne, il est ensuite devenu un avocat reconnu, militant fermement à travers ses écrits contre les conditions de vie des " hors-castes ".