Né en 1829, fils naturel de la comédienne Lucinde Paradol et de Léon Halévy, de la célèbre dynastie, Anatole-Lucien Prévost-Paradol, normalien, prend position contre le coup d'Etat du 2 décembre 1851. Enseignant puis journaliste, il est l'un des collaborateurs vedettes du Journal des débats . Libéral influencé par l'Angleterre, proche de Thiers, il met sa plume au service des idées libérales. Rallié à l'Empire libéral au printemps 1870, il est nommé ambassadeur à Washington. 15 jours après son arrivée, apprenant la déclaration de guerre avec la Prusse, il se suicide le 19 juillet.