À dix-sept ans, fuyant la dictature de Pinochet, il s’installe à Paris où il poursuit dans un premier temps une carrière de joueur d’échecs (jeune champion d’échecs au Chili, il a fait match nul face à Kasparov lors du championnat du monde de Dortmund en 1980), avant d’étudier les lettres à la Sorbonne. Bernardo Toro est aujourd’hui professeur de français et directeur de la revue littéraire Rue Saint Ambroise. Il est également l’auteur du roman Contretemps, publié en 2006 aux éditions Les Petits Matins.