Le pays sur lequel nous allons porter nos regards fut jadis le berceau du Grand-Empire d’Assyrie ; borné au Sud par le Zab, il s’étendait au Nord un peu au-delà des versants du Djebel-Makloub jusqu’à Shérif-Khan, et était limité à l’Ouest par le cours du Tigre. Environ 1,200 ans avant notre ère, des princes assyriens avaient déjà franchi ces limites et guerroyaient au Nord dans les montagnes de l’Arménie, et à l’Ouest dans celles du Sindjar. Peu à peu la puissance assyrienne s’étendit du Golfe-Persique au Pont-Euxin, ayant sous sa dépendance l’Egypte et les îles de la Méditerranée.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.