Le 15 août 1549, saint François-Xavier aborda sur une jonque chinoise au port de Kagoshima ; il était accompagné de deux religieux de la Société de Jésus, et de trois Japonais qu’il avait rencontrés sur sa route et qu’il avait convertis. Avec lui commence l’évangélisation catholique au Japon ; elle est merveilleuse. L’apôtre marche de conquête en conquête, accomplissant partout les plus étonnants prodiges. On raconte que dès les premiers jours il rend plein de santé à sa mère un enfant moribond, guérit un lépreux, ressuscite une jeune fille ; il prêche à Hirado, à Myako, la capitale, à Yamaguchi : ses panégyristes affirment que Dieu donne à son corps des forces surhumaines et qu’il communique à son esprit le don des langues, et lui permet de prêcher les Chinois et les Japonais sans interprète.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.