Des trois fils que le roi Henri II eut de Madame Catherine de Médicis, Charles IX fut celui qui lui ressembla davantage par le besoin d’activité qui le dévorait, par les exercices violents qu’il aimait avec passion et qui furent en partie cause de sa mort. Pour le visage, aucun ne rappelait leur père, et encore moins pour la stature, car Henri II ne mesurait pas moins de 1 m. 84. Ses deux armures authentiques, jadis réunies dans le Musée des Souverains et aujourd’hui séparées, l’une au Louvre, l’autre au Musée d’Artillerie, fournissent ce renseignement d’une manière plus précise et plus certaine qu’aucun chroniqueur n’aurait pu le faire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.