A cause de son voisinage avec la Chine et les Indes, dont l’histoire se perd dans la nuit des temps, on pourrait dire de la Birmanie qu’elle a une origine fort ancienne, et que ses habitants ont une grande affinité de race et de religion avec les peuples de ces pays les plus vieux du monde. Mais sans remonter aux âges préhistoriques, ni même seulement au début de l’ère chrétienne, époques auxquelles le pays était peut-être à peine habité, reportons-nous seulement à quelques siècles en arrière, de façon à nous éclairer suffisamment sur l’histoire de la contrée qui nous intéresse, en ne nous perdant pas dans des considérations d’un ordre supérieur et en laissant à d’autres, plus autorisés, le soin de déchirer les voiles qui peuvent envelopper l’histoire de ce peuple et cacher le mystère de ses origines.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.